El único fabricante japonés de ebonita vende sus propias plumas — y cada color lleva el nombre de una escena
Una estilográfica de cada cinco está hecha de ebonita: caucho natural endurecido con azufre, inventado a mediados del siglo XIX. Un material más antiguo que el plástico y todavía en servicio activo.
La única empresa de Japón que aún fabrica la ebonita está en Arakawa, Tokio: Nikko Ebonite Manufacturing, fundada en 1952.
Y esa empresa vende estilográficas propias, con el nombre de Eboya.
Qué ocurre cuando el fabricante del material construye la pluma
Al alinear todo lo que hace Eboya, el orden sorprende.
Cinco formas × ocho colores × tres tamaños.
Las formas se llaman Hakobune, Houju, Natsume, Houga y Kyouka. Cada una existe en los mismos ocho colores y en tallas L, M y S. Se elija la forma que se elija, los colores disponibles son los mismos.
Una simetría posible solo porque el material lo hacen ellos: el color se decide mientras se amasa la ebonita.
Cada color lleva el nombre de una escena
Lo más hermoso son los nombres. Nada se llama rojo, naranja ni amarillo.
- Tanshin — «corazón escarlata» (rojo)
- Higure — «anochecer» (naranja)
- Kougetsu — «luna sobre el río» (amarillo)
- Shinkai — «mar profundo» (azul)
- Shinryu — «dragón divino» (beis)
- Wakaba — «hojas nuevas» (verde amarillo)
- Kunpuu — «viento perfumado» (verde)
- Kuro — negro
*Kunpuu* es el viento de principios de verano que cruza el follaje nuevo. *Kougetsu* es la luna reflejada en el río. Más que nombres de color, son descripciones de la escena en la que ese color se ve.
La ebonita, además, cambia con los años y se broncea en pátina. La idea de que el color comprado no es el final parece inscrita en los propios nombres.
Un útil de escritura de la era Edo, todavía en producción
En la gama hay un yatate.
El yatate es un recado de escribir portátil —pincel y tintero en un solo cuerpo— muy extendido en la era Edo. Eboya construye uno como estilográfica moderna. 77.000 ¥, por encima de los 65.000 ¥ de las cinco formas principales.
Emparentado, el Ricchiku está en 75.000 ¥. Solo estos dos usan nombres de color distintos —entre ellos *akebono*, «amanecer»—, tratados al parecer como una paleta aparte de los ocho básicos.
Las tintas llevan el nombre del barrio
Eboya también hace tinta. Tres colores, espléndidamente nombrados:
- Shitamachi no yuuzora — «cielo del atardecer del barrio viejo» (rosa)
- Shitamachi no seiran — «índigo del barrio viejo» (azul marino)
- Shitamachi no uguisucha — «pardo ruiseñor del barrio viejo» (sepia)
*Shitamachi* es la vieja parte baja de Tokio: Arakawa, donde está la fábrica. La dirección de la planta se ha convertido en el nombre de la tinta.
El precio sigue al tamaño
Misma forma, mismo color, distinto tamaño, distinto precio.
- Grande — 65.000 ¥
- Pequeña — 51.000 ¥
14.000 ¥ de diferencia. La ebonita se tornea de una pieza maciza, así que un cuerpo mayor consume más material. Como corresponde a la marca de un fabricante de materia prima, el precio sigue honradamente a la cantidad.
La más cara es el yatate, a 77.000 ¥; la más accesible, la tan-pen, a 47.800 ¥. La tinta cuesta 3.000 ¥.
Qué decidir primero
Elegir color y tamaño antes que forma. Todas las formas llevan los mismos ocho colores y el precio depende casi solo del tamaño.
Y conviene recordar que la ebonita se broncea con el uso. El color que se compra es una etapa, no una meta.
(Precios de catálogo con impuestos, agosto de 2026. Datos de la empresa: nikkoebonite.main.jp.)