La historia de Ohto: de tienda de tinta al Auto Pencil, y por qué AUTO pasó a ser OHTO
Ohto es el fabricante de Tokio conocido por sus bolígrafos needle-point y de base acuosa. Sin embargo, al principio ni siquiera fabricaba bolígrafos. Esta es su historia, reunida a partir del perfil oficial de la empresa y la cronología de la Wikipedia japonesa.
Empezó con hierbas molidas y tinta
El perfil oficial sitúa la fundación en abril del año Taisho 8, es decir, 1919. Según la cronología de la Wikipedia japonesa, el fundador fue Nakata Tozaburo y la tienda se llamaba Nakata Hokado. Su primer negocio era moler hierbas medicinales chinas y fabricar tintes y tinta.
1949: un bolígrafo con forma de lápiz
La misma cronología cuenta que en 1949 lanzó un bolígrafo de madera con forma de lápiz, el Auto Pencil, y fue la primera del mundo en usar una bola cromada. En 1962 desarrolló un bolígrafo retráctil con forma de lápiz y pasó a llamarse Auto Ballpoint Industry Co.
Bolígrafos de base acuosa y bolas de cerámica
La cronología enumera varios hitos mundiales. Son afirmaciones de la propia empresa y no he comprobado quién fue primero frente a otros fabricantes.
| Año | Hecho |
|---|---|
| 1964 | Bolígrafo de base acuosa (roller) Auto Pen W |
| 1978 | Bolígrafo con agarre de goma «Gripper» |
| 1981 | Cerámica en la bola |
| 1999 | Punta needle cortada y tinta de aceite de baja viscosidad |
Por qué AUTO pasó a ser OHTO
La grafía cambió en 1974. Wikipedia recoge como motivos que la familia fundadora dejó la dirección y que AUTO se confundía fácilmente con los coches o con el inglés «out». Añade que en 1986 la empresa sufrió una quiebra en cadena por la caída de un socio comercial, pero la compañía siguió existiendo.