Onze formes, trente-cinq bois — et un qui est presque partout
À Hashima, dans la préfecture de Gifu, un atelier tourne chaque corps de stylo un à un dans des bois figurés rassemblés du monde entier. Kobo Setu, fondé en 2004 par le tourneur Atsushi Nagata.
Il n'existe que onze formes. Mais trente-cinq bois au choix. Mis bout à bout, les chiffres disent ce qui compte vraiment pour cet atelier.
Un bois revient presque partout
Sur les trente-cinq, la seule loupe d'amboine figure dans neuf des onze formes.
Suivent le blackwood d'Afrique avec huit et le bois de tulipe avec sept — mais l'amboine relève d'un autre ordre. On la propose jusque sur le porte-mine 0,7 mm, qui ne connaît en tout que deux bois.
Le bois qui subsiste quand la liste est réduite à l'os mérite bien d'être appelé le visage de l'atelier.
En revanche, quinze bois n'existent que dans une seule forme
Quinze des trente-cinq ne servent que sur une forme : cèdre yakusugi, merisier ondé, loupe de camphrier, snakewood, desert ironwood, noyer claro, ébène du Siam, acajou de Cuba, ébène, et d'autres encore.
Et presque tous se concentrent sur un seul modèle.
Un seul modèle est décliné en trois selon le bois
Parmi tous les stylos de Kobo Setu, seul le Patriot Pen se divise en standard, bois précieux et bois rares. Même forme : c'est la qualité du bois seule qui en fait un modèle distinct.
- Standard — 6 600 ¥. Ébène, palo santo, palissandre du Honduras
- Bois précieux — 7 700 ¥. Cèdre yakusugi, merisier ondé, loupe de camphrier, bruyère
- Bois rares — de 8 800 à 22 000 ¥. Snakewood, desert ironwood, plaqueminier noir à figure « paon »
L'essentiel des bois présents dans une seule forme se trouve ici. On dirait un atelier qui garde un corps prêt pour le jour où arrive la planche exceptionnelle.
Le même stylo peut plus que doubler de prix
Le Luce Pen, la gamme la plus large, va de 8 800 à 18 700 ¥. Forme identique : seul le bois change. Plus du double.
Dans tout l'atelier, le moins cher est le Manhattan Pen à 6 050 ¥, le plus cher le Panache Pen à 28 600 ¥.
Le porte-mine laisse tomber la mine de deux façons
Le porte-mine 2 mm existe à poussoir et à chute, ce dernier laissant descendre la mine sous son propre poids : le mécanisme des dessinateurs.
Le plus curieux est le tarif : la version à chute démarre plus haut. À poussoir, on commence à 9 900 ¥ ; à chute, à 13 200 ¥. Le choix de bois se resserre aussi : douze contre six.
Ce que trahissent les noms de bois
Beaucoup de bois chez Kobo Setu portent le mot *moku* : loupe d'amboine, plaqueminier noir à figure « paon », érable ondé, noyer ondé, érable œil-de-perdrix, loupe de teck.
*Moku* désigne la figure : un fil qui se présente en loupe, en onde ou en œil plutôt qu'en simple rayure. Elle ne traverse pas tout l'arbre ; seule la partie qui en porte est utilisable.
Près d'un tiers des trente-cinq mentions nomme explicitement une figure. La même essence sans figure est traitée comme tout autre chose.
PencilDB rassemble toutes les combinaisons de cet atelier : on voit d'un coup d'œil quel bois existe dans quelle forme.
(Prix catalogue taxes comprises, août 2026. Informations société : setu.jp.)