Onishi Seisakusho : l'atelier d'un seul homme à Osaka qui a hérité des tours de Visconti

Remonter un stylo plume jusqu'à l'établi où il a réellement été tourné réserve parfois des surprises. Les Visconti en celluloïd des années 1990 n'ont pas été fabriquées à Florence, mais à Osaka. Ces mêmes machines tournent encore aujourd'hui, dans un petit atelier de Higashi-Osaka.

Un atelier d'une seule personne

Onishi Seisakusho se trouve à Nagata-nishi, à Higashi-Osaka, au milieu des petites usines. Il n'y a qu'un artisan : Keizo Onishi. Il fait tout lui-même, de la coupe de la barre brute au polissage final. Shokunin.com, qui distribue ses stylos, s'appuie sur un article de l'Asahi Shimbun du 4 avril 2017 selon lequel Onishi travaille dans les instruments d'écriture depuis plus d'un demi-siècle, depuis l'âge de quinze ans. Devenir l'homme au tour, en revanche, est venu bien plus tard.

Son maître tournait des Visconti

Après avoir pris sa retraite d'une entreprise du secteur, Onishi est entré en apprentissage chez Kiyoshi Kato à 65 ans. La maison de Kato, la Kato Seisakusho Company, était l'une des très rares au monde à se consacrer aux instruments d'écriture en celluloïd. Vers 1961, elle exportait sous sa propre marque, Spaceman, et elle a un temps possédé une usine à Alexandrie, en Égypte. C'est là qu'ont été fabriquées les Visconti Manhattan, Ponte Vecchio, Ragtime et Leonardo da Vinci.

Kato est mort en janvier 2010. L'année suivante, Onishi a ouvert son propre atelier en reprenant ses machines et ses outils. Kato lui aurait dit qu'il n'avait plus rien à lui apprendre.

Le celluloïd, lui, n'a pas pu être transmis

Une chose n'a pas suivi : la matière. Le celluloïd n'est plus produit au Japon, et l'atelier utilise aujourd'hui surtout l'acétate de cellulose et l'acrylique. Le dessin reste différent d'un corps à l'autre, comme avec le celluloïd, sans son inflammabilité.

Une cinquantaine d'opérations, seul

Un reportage de Sumitomo Electric Hardmetal paru en 2023 rapporte qu'Onishi exécute lui-même une cinquantaine d'opérations — coupe, tournage, perçage — et que l'écart ne dépasse jamais 0,2 mm. Il avait 81 ans à la parution. L'article évoque aussi la progression des exportations vers les États-Unis, le Royaume-Uni et Singapour, ainsi que l'idée d'introduire l'ébonite comme nouvelle matière.

Ce qu'il faut regarder avant d'acheter

Certains trouveront décevante une plume achetée à l'extérieur. Mais au regard du principe légué par Kato — pas d'ornement superflu, de bonnes choses à bas prix —, le choix est parfaitement cohérent.

On peut voir le travail dans une vidéo publiée par la chaîne Shokunin.com (1 110 abonnés).

Les stylos plume faits main d'Onishi Seisakusho — vidéo (chaîne Shokunin.com)

Onishi Seisakusho — stylos plume et stylos bille (Shokunin.com)

Des stylos plume tournés au tour (SumiTool TODAY, Sumitomo Electric Hardmetal)