Opus 88 Koloro, le test : l'usine taïwanaise qui a ressuscité l'eyedropper japonais

Opus 88, de Taipei (Taïwan), est un nom qui s'est répandu dans le monde du stylo-plume presque du jour au lendemain. Sa Koloro associe un corps en ébonite et acrylique transparent à un réservoir de plus de 2 ml d'encre. En tant qu'eyedropper à un peu moins de 100 dollars, elle est devenue une valeur sûre des tests internationaux. Cet article se penche sur son fonctionnement et ses origines.

Le « 88 », c'est l'année de fondation

Opus 88 a été lancée à Taipei en 1988 par son fondateur Michael Hsu ; le 88 du nom renvoie à cette année. Pendant longtemps, pourtant, l'entreprise n'a pas eu de marque propre. Elle travaillait comme usine OEM/ODM, fabriquant pièces et stylos complets pour les gammes de luxe d'autres marques. Selon le blog américain The Gentleman Stationer, les stylos portant le nom de l'entreprise ne sont réellement arrivés en boutique qu'à l'automne 2017. Après une trentaine d'années dans l'ombre, l'usine est sortie à la lumière.

Ce qu'est vraiment la valve du culot

Dans un eyedropper, le corps lui-même sert de réservoir. La conception est simple, mais l'air à l'intérieur se dilate avec les variations de température et de pression, et l'encre a toujours eu tendance à fuir par la plume. La Koloro intègre dans son culot une valve à vis. Fermée, un joint en caoutchouc et un piston en ébonite isolent la section du réservoir ; pour écrire, on desserre le culot de quelques tours et on laisse passer l'encre. C'est pour cela qu'elle fuit rarement en avion.

Ce n'est pas une invention d'Opus 88. D'après le testeur Inked Happiness, le fabricant britannique Onoto l'a conçue au début des années 1900, et les fabricants japonais l'ont adoptée dans les décennies suivantes. À l'étranger, on l'appelle « Japanese eyedropper », et ces dernières années on ne la trouvait plus que sur de coûteux stylos en urushi comme ceux de Danitrio. Le mérite d'Opus 88 a été de la remettre dans un stylo en résine à cent dollars.

La Koloro en détail

La plume est une unité vissée : on peut donc la remplacer par toute unité compatible JoWo #5. Plusieurs tests s'accordent à dire que sa légèreté rend confortables les longues sessions d'écriture.

Dans la gamme des 100 dollars, Opus 88 est désormais citée aux côtés de TWSBI comme l'une des marques représentatives de Taïwan. Les revendeurs au Japon sont encore rares, mais PencilDB référence la Koloro en sept couleurs.

Sources : The Gentleman Stationer, « Pen Review: Opus 88 Koloro Demonstrators » (2018) ; The Pen Addict, « Opus 88 Koloro Fountain Pen Review » (2021) ; The Well-Appointed Desk, « Opus 88 Koloro Blue Blue » (2018) ; Inked Happiness, « Opus 88 Picnic » et « Unboxing the Opus 88 Fantasia »